Die Karl Eugen Fischer GmbH (KEF) ist der weltweit führende Hersteller und Entwickler von Schneidanlagen für die Reifenindustrie. Reifenhersteller konfektionieren mit den von KEF produzierten Maschinen hauptsächlich mit Gummi beschichtete Stahldraht- und Gewebeschichten (sogenanntes kalandriertes Cordmaterial) für Reifenkarkassen und Reifengürtel. Diese Schichten bilden das tragende Gerüst des Reifens und verleihen ihm Form und Fahrstabilität. Sie werden mit Anlagen aus KEF-Maschinen präzise geschnitten. Produziert wird am Firmensitz in Burgkunstadt (Oberfranken), wo die meisten der gut 400 Mitarbeiter beschäftigt sind. In den USA und in China gibt es jeweils eine Vertriebs- und Servicegesellschaft. Schneidanlagen sind entscheidend für den reibungslosen Produktionsablauf bei der Reifenherstellung. KEF-Maschinen sind dabei technologisch führend: Sie zeichnen sich etwa durch hohe Präzision und geringe Materialverluste aus, beides sind wichtige Erfolgsfaktoren. Mit einer hohen Wertschöpfungstiefe stellt KEF sicher, dass die jeweils auf die Kundenbedürfnisse angepassten Maschinen in der gewünschten Qualität und im Zeitrahmen geliefert werden können. Das Unternehmen arbeitet mit seinen Kunden seit Jahrzehnten in der Entwicklung der Maschinen zusammen und ist für etliche Reifenhersteller bevorzugter Lieferant.

Auf Basis seiner herausragenden technologischen Position soll KEF von der steigenden Nachfrage nach Reifen profitieren. Zwar sind Schneidanlagen Investitionsgüter, die einer zyklischen Nachfrage unterliegen. Dennoch wird langfristig ein durchschnittliches jährliches Wachstum der Nachfrage von vier bis fünf Prozent erwartet.

Das Jahr 2019 war für KEF durch eine schwierige Marktsituation gekennzeichnet. Aufgrund der hohen Unsicherheit, zum Beispiel durch die anhaltende Diskussion um Handelszölle in wichtigen Märkten und die niedrigere Automobilproduktion, ging die Nachfrage nach den Maschinen des Unternehmens zurück. Dennoch konnte KEF seinen Marktanteil verteidigen.

Für 2020 wird eine Markterholung erwartet. Gestützt auf einen entsprechenden Auftragsbestand wird erwartet, dass KEF Umsatz und EBITDA gegenüber dem Vorjahr wird steigern können.